وسألني أمين الخانجي رحمه اللّه : « أتعرف هذه » ؟ وعرفت أنها ورقة من كتاب الطبقات ، وبادرت إلى ثلاثة صناديق أو أكثر فيها ورق « دشت » متفرق مبعثر ، وأخذت أجمع سائر أخواتها المبعثرة في ركام من الأوراق ، وفرغت من جمعها وترتيبها ، ثم نقلت نصف ما في هذه الأوراق على نسختي من طبعة عجان الحديد ، ثم أراد اللّه أن تفارقني هذه النسخة التي جمعتها ، قبل أن أتمّ نقلها ، لكي تستقرّ أخيرا في مكتبة « تشستربتي » من يومئذ فكرت في جمع ما في كتاب الأغانى من أسانيد أبى الفرج عن أبي خليفة الجمحي ، الراوي كتب خاله محمد بن سلام . وقد فعلت ، وبلغت صور أسانيده إلى أبى خليفة عن ابن سلام ، خمسا وخمسين صورة أو أكثر ، مختلفة الألفاظ ( وقد قصصت القصة في مقدمة الطبعة الأولى ومقدمة الطبعة الثانية من الطبقات ) . وقد تبين لي بالمراجعة ، أن جمهور ما رواه أبو الفرج في أغانيه عن أبي خليفة ، عن ابن سلام ، في تراجم الشعراء الذين ذكرهم محمد بن سلام في كتاب الطبقات موجود أكثره بنصّه فيما بقي من أوراق هذه « المخطوطة » الجديدة من طبقات ابن سلام ، وموجود أيضا في طبعتى الطبقات المنقولتين نقلا مطابقا لما في نسختي دار الكتب المخطوطتين ، المنقولتين عن نسخة المدينة المنوّرة ، قبل أن نظفر بأصلها مصوّرا من مكتبة شيخ الإسلام عارف حكمت رحمه اللّه . وبالمدارسة ، كما ذكرت في المقدمة [ ص : 38 - 44 ] ، اخترت من هذه الأسانيد التي ذكرتها آنفا ثلاثة عشر إسنادا ، ذكرت لفظها ومكانها في الأغانى ، ومرجع هذه الثلاثة عشر إلى ثلاث صور في الحقيقة ، وهذه هي ، بعبارة أبى الفرج في أغانيه :